Erlen (Alnus spp.) werden häufig in Aufforstungsprojekten und zur Bodenstabilisierung in Feuchtgebieten eingesetzt, sind aber in Wohnlandschaften selten anzutreffen. Baumschulen, die sich an Hausgärtner richten, bieten sie selten zum Verkauf an, aber wenn Sie sie finden, sind diese hübschen Pflanzen ausgezeichnete Schattenbäume und abschirmende Sträucher. Erlen haben mehrere Besonderheiten, die sie das ganze Jahr über interessant halten.
Identifizierung von Erlenbäumen
Am einfachsten erkennt man eine Erle an ihrem markanten kleinen Fruchtkörper, der als Strobile bezeichnet wird. Sie erscheinen im Herbst und sehen aus wie 2,5 cm lange Zapfen. Strobiles bleiben bis zum nächsten Frühjahr am Baum und die darin enthaltenen kleinen, nussartigen Samen liefern Winternahrung für Vögel und kleine Säugetiere.
Die weiblichen Blüten einer Erle stehen an den Enden der Zweige aufrecht, während die männlichen Kätzchen länger sind und herabhängen. Die Kätzchen bleiben bis in den Winter. Sobald die Blätter weg sind, verleihen sie dem Baum eine subtile Anmut und Schönheit und mildern das Aussehen der kahlen Äste.
Blätter bieten eine weitere Methode zur Identifizierung von Erlenbäumen. Die eiförmigen Blätter haben gezackte Ränder und deutliche Adern. Eine zentrale Ader verläuft in der Mitte des Blattes und eine Reihe von Seitenadern verlaufen von der zentralen Ader bis zum äußeren Rand, abgewinkelt zur Blattspitze. Das Laub bleibt grün, bis es im Herbst vom Baum fällt.
Zusätzliche Informationen über Erlenbäume
Zu den verschiedenen Arten von Erlen zählen hohe, einstämmige Bäume und viel kürzere, mehrstämmige Exemplare, die als Sträucher angebaut werden können. Baumarten werden 12-24 m hoch und umfassen die Rot- und Weißerlen. Sie können diese beiden Bäume an ihren Blättern unterscheiden. Die Blätter einer Roterle sind an den Rändern fest eingerollt, während die einer Weißerle flacher sind.
Sitka- und Blatterlen erreichen eine Höhe von nicht mehr als 7,5 m. Sie können als große Sträucher oder kleine Bäume angebaut werden. Beide haben mehrere Stängel, die aus den Wurzeln hervorgehen und man kann sie an ihren Blättern unterscheiden. Sitkas haben sehr feine Zacken entlang der Blattränder, während Dünnblatt-Erlen grobe Zähne haben.
Erlen können Stickstoff aus der Luft gewinnen und verwenden, genau wie Hülsenfrüchte wie Bohnen und Erbsen. Da sie keinen Stickstoffdünger benötigen, sind sie ideal für Bereiche, die nicht regelmäßig gepflegt werden. Erlen eignen sich gut für feuchte Standorte, aber reichlich Feuchtigkeit ist für ihr Überleben nicht notwendig und sie können auch in Gebieten gedeihen, in denen gelegentlich leichte bis mäßige Trockenheit herrscht.
